CSM CSU Raiffeisen Oradea a făcut primul pas spre calificarea în semifinale, după ce a învins vineri seara pe FC Argeș Pitești, scor 85-79, în deschiderea seriei din play-off-ul Ligii Naționale. Meciul disputat la Oradea Arena a confirmat așteptările, oferind un spectacol intens și echilibrat.
Gazdele au început mai bine și au controlat primul sfert, reușind să se desprindă la 11 puncte, grație unui joc ofensiv eficient și unei bune selecții a aruncărilor. Totuși, avantajul nu a fost suficient pentru a liniști partida, deoarece piteștenii au reacționat prompt în actul secund.
FC Argeș a întors scorul printr-un parțial impresionant la începutul sfertului al doilea, profitând de superioritatea la recuperare și de agresivitatea în joc. Oaspeții au reușit să intre la pauză în avantaj, 44-41, după o repriză în care au dominat fizic și au găsit soluții atât la interior, cât și de la distanță.
După revenirea de la vestiare, liderul sezonului regulat a arătat însă o altă față. Echipa antrenată de Cristian Achim a ridicat nivelul defensiv, a controlat mai bine recuperările și a transformat apărarea în atac, reușind să întoarcă din nou soarta meciului. Orădenii s-au desprins decisiv înaintea ultimului sfert, când aveau un avantaj de 11 puncte.
În ciuda unei reveniri de orgoliu a argeșenilor pe final, Oradea a gestionat inteligent ultimele minute și a păstrat victoria, fără emoții majore.
Kris Richard a fost cel mai bun marcator al gazdelor, cu 15 puncte și 7 pase decisive, în timp ce Kalif Young și Thomas Bropleh au contribuit fiecare cu prestații solide în ofensivă. De partea cealaltă, Radovan Djokovic și Kendall Lewis au fost principalii oameni ai piteștenilor, menținând echipa în joc până în ultimele momente.
Scorul general al seriei este acum 1-0 pentru CSM Oradea, iar meciul al doilea va avea loc tot pe terenul bihorenilor, unde aceștia vor încerca să își consolideze avantajul înaintea deplasării la Pitești.